由于各种原因，美国南部的软木产业具有巨大的潜力。
该地区拥有丰富的森林资源，具有扩展空间、低廉且稳定的木材成本以及蓬勃发展的木材和颗粒制造业。未来几年，当地的森林工业将发展壮大，并在区域和全球林产品市场中发挥更加突出的作用。这种扩张将导致原木市场趋紧，但在大多数州，增长仍将超过收成（排水）。
从长远来看，某些州的排水量可能会超过增长，除非生产性森林面积扩大，收成提高，或获得小林地和未充分利用的森林增加。应该指出的是，木材市场通常非常本地化，各个州的微型市场的供需平衡可能会有很大差异。
锯木业是美国南部最大的软木原木最终用户，也是过去十年产能增加最多的行业。木材产量已从2011年占北美产量的26%增长到2021年的33%。由于预期强劲的国内需求和来自加拿大的进口下降，该地区的木材生产商仍不太可能成为国际市场的重要参与者。然而，产能的持续扩张将有助于减少未来几年美国的木材进口需求。
在美国南部，纸浆厂获得了大约三分之一的采伐软木圆木。由于纸浆行业短期内不会扩张，木纤维需求不会有太大变化。随着木材行业不断扩大的残渣供应增加，对软木纸浆原木的需求将减少，这一趋势在未来几年可能会加剧。
WoodResourcesInternational(WRI)和O'KellyAcumen围绕美国南部的森林资源和产业建立了一个事实基础。还强调了提高制造能力、减少美国木材进口需求以及从世界上最大的软木林产品产区出口林产品的机会的计划。
南方木材工业的扩张速度似乎将超过以木纤维为基础的工业（颗粒、面板和纸浆），这可能会导致对小直径原木和锯木厂残渣的需求不足。为较小的原木寻找最终用途可能是未来十年美国南部林地所有者面临的最大困境。然而，小直径原木的过剩将为扩大纸浆和木屑颗粒行业创造长期机会。